Dengan pertempuran-pertempuran yang sangat jarang tercatat itu, persoalan berikutnya merupakan apa yang menyebabkannya.
Para peneliti menduga kalau para simpanse memandang balita gorila sebagai makanan atau mangsa.
Ada juga dugaan kalau mereka bersaing buat memperoleh santapan, ataupun kalau perkelahian itu memperebutkan suatu daerah.
Berikut peneliti menyebutkan pula bahwa sumber makanan simpanse dan gorilla bisa menyebabkan peningkatan persaingan keduanya.
Bisa jadi alasan ketersediaan makanan yang tidak mencukupi adalah penyebab terjadinya interaksi kekerasan antar simpanse versus gorilla tersebut.***